Dopo otto anni di lavoro, presso la base della ICOM lo scienziato Alex Harris e i suoi collaboratori riescono a mettere a punto il Proteus IV, un computer perfettissimo, capace di autoprogrammarsi per ricerche e compiti intellettuali di ogni genere. Nella casa degli Harris, servita dai robot Alfred e Jonathan, nonchè collegata con Proteus da un terminale privilegiato, la signora Susan rimane sola, anche perchè in disaccordo con Alex, e tuttora turbata dalla perdita per leucemia della figlia. Della cosa ne approfitta Proteus che vuole conoscere gli uomini e assicurarsi l’immortalità generando un figlio per mezzo di Susan.